過去幾年里，我們見證了3D打印的迅猛發展，而最近利用3D打印制作汽車零件甚至整個車身的想法再次被大家提上議題：我們現掌握的技術可以使從鈦到巧克力在內的300多種原材料成為打印材料；我們也可以打印彩色的3D模型；我們甚至可以同時打印金屬、塑料和合成橡膠。最重要的是，3D打印的成本也逐漸下降到使大眾可以接受。

那么3D打印汽車前景幾何？在這里，我們從技術可行性和各項成本角度盤點下3D打印運輸工具的例子：

3D打印火箭引擎

2014年SpaceX成功發射了Falcon9號火箭，SpaceX是Tesla電動汽車公司CEOMusk創辦的另一家火箭公司，而Falcon9號火箭搭載的主氧化劑閥門推進引擎正是通過3D打印制作而來的。打印這部引擎僅用了不到兩天的時間，而通過傳統流程制作可能需要數月時間才能完成。按Musk的科技狂人性格這樣當然還不夠,SpaceX新款運輸火箭Dragon2號的SuperDraco推力室也將利用3D打印來制作。

SpaceX表示，3D打印的效率比傳統方式生產箭身零件提高了整整一個量級——從概念設計到最終完工，傳統方式需要整整三個月來完成生產，而3D打印最短只需數天即可完成！

3D打印噴射引擎

GE公司利用3D打印制作了一整個噴射引擎，足有足球大小，每分鐘轉速最高能達到33000次。

吳新華是澳大利亞莫納什大學的研究帶頭人，在她看來3D打印的前景一片光明：傳統生產方式制作噴射引擎可能需要6到24個月的時間，而得益于3D打印減去了不同部位制作和焊接的麻煩，一體成型制作過程可以省去大多數制作時間，甚至只需要一到兩個星期即可完成。

“不管是簡單還是復雜的制作過程，3D打印都是一次定型，多部件同時制作更是不在話下。”她說。

3D打印汽車

就在去年，JayRogers就成功制作了一臺真正意義上的3D打印汽車。

車身采用ABS塑料制成，并采用碳素纖維進行加固。正如他們所說：“整個車身就是一個整體，甚至每個零件都是車身的一部分，包括了底盤/框架、車身外板蒙皮、車內固件等，而另外一些部件如電池、接線、懸吊系統等則由從另一輛電動汽車上拆解而來。

這輛車被命名為”TheStrati“，制作成本大概為1萬5千美元，單次充電行程約80千米。整車耗費了約44小時完成制作，而此后不久制作時間甚至縮短到了24小時以內。