工業(yè)制造最重要的就是工藝和工差，而提升工藝、減少工差的關(guān)鍵在于機(jī)床。工業(yè)2.0時期是靠人，人操作機(jī)床，看圖紙操作，用卡尺來檢測加工部件。如果出了問題，人再重新上去修改。工業(yè)3.0使用數(shù)控機(jī)床，制造過程中人不用去做，由數(shù)控程序控制。不過，檢測時還需要人操作三維監(jiān)測儀，并在發(fā)現(xiàn)誤差后，人工調(diào)整加工數(shù)據(jù)。因此工業(yè)3.0還得要用人。
　　工業(yè)4.0的突破在于用數(shù)控機(jī)床，加上全自動化的生產(chǎn)線，檢測用機(jī)器人，通過激光掃描系統(tǒng)掃描工件，實(shí)時通信實(shí)時調(diào)整。調(diào)整后的信息會被傳送給機(jī)床，機(jī)床將不斷再循環(huán)，再檢測。按照這種方式實(shí)時調(diào)整加工數(shù)據(jù)，在理論上工差可以做到很小。我們都知道奔馳寶馬好，正是因?yàn)樗鼈児げ羁刂频梅浅：茫话阍谝缓撩字畠?nèi)。國產(chǎn)車的工差控制沒那么精準(zhǔn)，可能有時候兩三毫米，甚至六七毫米。

　　中國的機(jī)床工業(yè)從2.0時代一直落后到現(xiàn)在。2001年加入WTO后，中國用服裝、襪子、紡織品等在全世界掙到幾萬億美元，按理說有足夠的錢做全面數(shù)字化升級。但在2001年至2009年間中國機(jī)床業(yè)并沒有注重研發(fā)，還是在買各種西方控制系統(tǒng)。當(dāng)時一些地方政府和國企也不重視，認(rèn)為低人工成本是我們的優(yōu)勢，所以只抓招商引資，不抓技術(shù)升級。直到2009年，在國家的推動下，機(jī)床業(yè)才開始重視這個事情，此時中國工業(yè)水平大大落后了。
　　盡管存在如此大的差距，數(shù)控機(jī)床仍然是我國制造業(yè)水平提升必須啃下的硬骨頭。當(dāng)前，我們研發(fā)的重心應(yīng)該放在數(shù)控機(jī)床的核心控制系統(tǒng)PLC上。這個系統(tǒng)歐洲人研究了60年：從數(shù)控機(jī)床開始一段一段地發(fā)展，從機(jī)床控制系統(tǒng)到數(shù)控生產(chǎn)，再到數(shù)控工廠和數(shù)控產(chǎn)業(yè)鏈。我國才研究了五六年數(shù)控機(jī)床，急不得但也等不得，因?yàn)槭袌稣J(rèn)可和完善還需要時間。當(dāng)前最關(guān)鍵的是迅速吃透西方已有的技術(shù)成果，完成具有完全自主知識產(chǎn)權(quán)的五軸聯(lián)動數(shù)控機(jī)床研制。
　　更重要的是，我們亟需認(rèn)識到工業(yè)4.0是數(shù)字制造技術(shù)的延伸，即工業(yè)3.0的延伸。4.0時代是數(shù)字經(jīng)濟(jì)時代，數(shù)字工廠、數(shù)字工業(yè)、數(shù)字技術(shù)覆蓋了整個產(chǎn)業(yè)鏈，過去的數(shù)字技術(shù)只控制機(jī)床，現(xiàn)在控制到整個產(chǎn)業(yè)鏈，包括訂單乃至整個市場，幾乎覆蓋整個社會活動。(作者路東是歐盟H2020發(fā)展計(jì)劃-OASC項(xiàng)目中國區(qū)首席代表。本文整理自作者在新華都商學(xué)院“中國制造業(yè)專業(yè)升級研討會”上的演講)