大規模蓄熱正在成為我國發展太陽能熱電產業和智能電網的關鍵技術之一。近日，北京工業大學研究員吳玉庭在接受《科學時報》記者采訪時指出，熔融鹽蓄熱太陽能熱發電調峰電站應是解決智能電網大規模蓄能的一條技術途徑。

蓄能技術對可再生能源的發展至關重要。吳玉庭告訴記者，蓄能技術能夠實現連續供能、保護用能設備工作的穩定性，從而提高系統效率、延長系統壽命。

據介紹，經過多年發展，蓄熱技術呈現出趨向高儲熱密度、高使用溫度、高蓄放熱速率、低成本、環境友好的發展趨勢。

吳玉庭所在北京工業大學馬重芳教授團隊從2000年開始從事蓄熱研究，十年鉆研，他們比較看好熔融鹽蓄熱材料。

熔融鹽在槽式熱發電系統中被認為是一種先進的、最好的蓄熱介質。吳玉庭介紹說。美國和德國的許多專家和研究機構均把熔融鹽傳熱蓄熱作為槽式熱發電提高發電效率和降低發電成本的重要技術途徑。

其實不管是槽式太陽能熱發電還是塔式熱發電，熔融鹽傳熱蓄熱技術都是一種先進的傳熱蓄熱技術。它對于提高系統發電效率，提高系統發電穩定性和可靠性具有重要意義。”吳玉庭告訴記者，目前大規模蓄熱技術尤其是熔融鹽蓄熱技術已在太陽能熱發電站中得到廣泛應用。

2010年7月，意大利建成了世界首個完全使用熔融鹽傳熱蓄熱的太陽能發電站。據介紹，這個目前發電功率為5兆瓦的太陽能熱電站，主要構成部分包括面積為3萬平方米的反射鏡面、長達5400米的熔融鹽真空管、蓄熱罐、蒸發器和渦輪發電機。反射鏡面將太陽能集中于真空管，加熱管中流動的熔融鹽，可使其溫度升高到550攝氏度。熔融鹽將熱量傳導給蒸發器，通過熱交換產生高溫、高壓的水蒸氣，最后帶動渦輪發電機發電。由于完全使用熔融鹽為傳熱介質，提高了槽式集熱管的工作溫度，進而大幅提高了熔融鹽蓄熱的能量密度。與普通太陽能光熱發電站相比，這種電站能儲存穩定的能量，即使在太陽光照射強度變化大的情況下，系統仍能維持正常運轉。

以西班牙Andasol電站為例，這個發電功率為50兆瓦的太陽能熱發電站采用了28500噸熔融鹽進行蓄熱。若不蓄熱，這樣的熱電站年發電只有2000小時、年發電量僅為100GWh，而熔融鹽進行蓄熱7.5小時，則可使年發電達3600小時，年發電量可上升至180GWh。”吳玉庭告訴《科學時報》。

據吳玉庭介紹，目前全球使用大規模熔融鹽蓄熱的商業化運行太陽能熱發電站已有4個，總發電容量20萬千瓦，總熔融鹽用量達12萬噸，另外在建的和計劃建的有10座槽式、3座塔式總共104.9萬千瓦的電站將采用熔融鹽大規模蓄熱技術。目前的太陽能熱發電站已經實現了熔融鹽的大規模低成本蓄熱。

2009年我國用電總量達36430億千瓦時，其中需要調峰的比例占30%~40%。而現階段電化學儲能成本較高，無法實現大規模儲能；目前蓄能電站的主要形式抽水電站、機械蓄能等也面臨條件受限、投資巨大等問題。吳玉庭認為，發展帶有蓄熱的調峰太陽能熱發電站，將聚集的高溫太陽能蓄積起來，在需要調峰時利用蓄積的太陽能發電，實現電站的調峰，這種形式與電化學儲能和機械儲能相比，具有成本低、壽命長、沒有二次充放電過程的能量損失等等優勢，應該大力發展。