中國作為世界經濟發展最快的國家之一，其國內生產的石油遠遠趕不上需求的巨大增長。中國從1993年成為石油凈進口國以來，對石油的進口量連年增加，2004年已經超越日本成為全球原油的第二大進口國，而且對外依存度不斷增高。據商務部監測數據，我國2005年進口原油1．27億噸，2006年進口原油1．45億噸，進口依存度超過45％，其中機動車燃油消耗量約占全國總油耗46％。另據國際能源署(ⅢA)的預測（以上是2008年數據），中國在2010年與2020年的石油對外依存度將高達61％與76.9%

　　汽車發動機代用燃料還有如下優點：

　　1)資源豐富

　　世界天然氣的探明儲量與石油大體相當，由于在開發程度上天然氣趕不上石油(主要是第三世界國家)，天然氣的儲采比比石油的大。據研究資料顯示，中國是典型的貧油富氣國家，世界已探明的石油儲量，按汽車現在消耗的速度，還能支撐40一70年；而已探明的天然氣儲量已達140萬億立方米，可供全世界使用150年以上。也就是說，天然氣將伴隨人類更多的歲月。

　　2)燃料經濟性好

　　a．熱效率高，天然氣的辛烷值比汽油的高，高達120，燃用天然氣比燃用汽油時許可壓縮比高(大約高2～4個單位)。若原汽油機的壓縮比為8，燃用天然氣時壓縮比允許提高到10-12，相應的理論循環熱效率可以提高7%-12％。如果采用兩用燃料方式，壓縮比不變，燃用天然氣時熱效率提高的幅度沒有這么大，可以利用天然氣辛烷值高、抗爆性好的優勢，通過適當增大點火提前角使熱效率有所提高。

　　b．燃料的價格較低。天然氣開采后的再加工成本(含運輸)比汽油低，售價比汽油低。另外，從能源結構和環保等因素出發，各國均從政策上對天然氣給予傾斜，車輛使用費用可降低50%以上。

　　3)發動機使用壽命長

　　由于天然氣改裝廠的技術水平參差不齊，到正規技術力量雄厚的天然氣改裝廠，選用優質氣瓶及套件改裝后的車輛，是不會增加安全隱患，也是不會對車輛造成損害的，由于天然氣燃燒產物中硫化物極少，腐蝕性磨損減輕，發動機大修周期反而延長。

　　4)維修費用極少

　　天然氣燃燒產物中極少含中、．常溫下為液態的成分，潤滑油被稀釋污染少，換油周期延長；積炭少，火塞、活塞環等零件使用壽命長。