晶體硅太陽能電池的單元轉換效率時隔15年刷新了最高值。晶體硅是太陽能電池目前的主流方式。此前的最高值是澳大利亞新南威爾士大學（Universityof New South Wales，UNSW）于1999年創下的25.0％，而松下此次創下了25.6％的新記錄（圖1）。

　　松下不單單是更新了最高值。UNSW的紀錄是在面積僅4cm2的小型單元實現的，而松下是在143.7cm2這一實用尺寸的太陽能電池單元上實現的。松下還試制了采用72枚該這種電池單元的模塊。結果，模塊輸出功率約為270W，比該公司的最新產品高出25W。

　　在融合異質結和背接觸這兩種結構上下功夫的不只是松下。夏普和韓國LG電子等也在推進研究開發。其中，夏普利用小面積單元在2012年實現21.7％的單元轉換效率后，2013年快速提高到了24.7％。2014年4月，該公司又宣布實現了25.1％的效率注3）。由于超過25％的成果接連發布，估計該結構的研究開發將越來越活躍。

　　注3）面積為3.72cm2，短路電流密度為41.7mA/cm2，開路電壓為0.736V，填充因子為81.9％。另外，夏普已經在產品中實際應用了背接觸結構。

　　不過，松下目前尚未決定是否在產品中應用這種新結構。但“提高效率的方法增加了一種”（松下）。該公司從幾年前就開始推進研究，此次終于實現了超過25％的轉換效率（圖3）。雖然轉換效率的提高潛力很高，但實際投產的話，需要在單元生產線上追加背面圖案工序等，或者改進模塊工序注4）。