埃森哲調查發現，超過九成的電力公司高管（94％）認為他們的供電業務盈利能力將在約2025年之前繼續面臨巨大壓力，而97％預計2025年之后供電業務會實現盈利。主要推動原因是數字化推動核心業務轉型，提高電網性能并帶來新商機。

埃森哲數字化網格研究（Accenture’s Digitally Enabled Grid）已進行到第五個年頭，該研究調查了超過25個國家的150名公用事業高管。研究發現：經營環境仍然充滿挑戰，存在監管壓力、分布式發電等新技術、消費者動態變化和需求疲軟等狀況。這將壓制電力供應商短期內的盈利增長。其中，16％的受訪者表示，未能盈利最重要的原因是網絡資本投資水平低于折舊率，而13％認為是服務可靠性和績效監管目標不足以及13％認為是能源需求下降。

此外，雖然數字技術可以在釋放業務價值和促進增長方面發揮關鍵作用，但大多數高管（93％）認為供電業務正在努力實現數字化轉型帶來的好處。該研究表明，25％的受訪者表示對電力公司的盈利造成最大威脅的是其他競爭對手會來爭奪市場，因此他們需要迅速采取行動以保持競爭力。

然而，從長遠來看，業內人士還是感到樂觀。97％的受訪者預計2025年之后其供電業務會實現盈利。具體而言，54％高管預計主要是通過轉型核心業務流程來提高效率最后實現盈利增長；50％受訪者表示原因是智能電網改善網絡性能；43％認為核心供電服務帶來了收入機會；40％認為微電網等新服務使得盈利提高；40％認為包括分布式發電和存儲在內的新資產帶來了盈利增長。

此外，埃森哲的住宅和商業電力需求模型顯示，到2036年，大多數地區的需求增長將會停滯不前。

負責傳輸和能源分銷業務的埃森哲董事總經理Stephanie Jamison表示：“供電業務的收入正受到能源多樣化激增、更嚴格的收入控制以及能源效率增加的影響。改善運營績效將是成功實現盈利轉變的關鍵。供電業務可以作為智能電網優化器、開發和擴展先進的電網運營能力，以適應、運營和導航家庭和企業所用的快速變化能源設備生態系統。

數字化轉型核心業務可以提高效率，發掘新的收入增長來源

最新的數字技術將可以幫助轉變核心供電業務以提高效率和提高網絡性能。根據調查，到2025年高管認為會對其業務運營產生最有利影響的顛覆性技術分別是：無人機等自動駕駛技術（59％）、數字雙胞胎（55％）、人工智能（54%）、增強和虛擬現實（47％）、區塊鏈（44％）和自主機器人（41％）。事實上，99%的受訪者都認為，到2025年，人工智能將會在控制室和網絡規劃中定期用于決策支持。

該研究表明，數字化轉型核心業務還可以釋放投資能力，使供電業務能夠尋找新的收入增長來源。關于未來業務的增長機會，受訪者認為前三個領域是：大型分布式發電（71％）、并網存儲（68％）和電動汽車充電基礎設施（65％）。

電力公司高管還希望成為消費者可信賴的第三方能源數據服務提供商。例如，超過四分之三（77％）的受訪者表示供電資費信息服務可以成為增長機會；超過三分之二的人認為可以通過需量反應計劃和通知服務（71％）以及能源使用信息服務（69％）來提高盈利。

Stephanie Jamison表示：“供電公司可以引導最有效的監管模式來支持電力系統，該種監管模式應該促進創新、擴大客戶選擇和提高效率，同時為業績最高的企業提供財務回報。供電公司有能力加快轉型進程，以創建一個更分散、低碳和以客戶為中心的電力系統。”