機器人技術和機器人開發在2018年取得了一些標志性的進展，無論是家用、工業、醫療、生物和玩具行業都取得了顯著的進步，推出了新機器人產品和先進的人工智能技術。比如之前日本出名的機器漫游車捕捉小行星Ryugu的近照、索尼新一代電子狗、哈佛研發可在水上水下行走的微型機器人，還有耶魯大學研發的機器人皮膚。

波士頓動力公司的Atlas人形機器人（基于PETMAN）在2013年首次亮相，已經發展了相當長的時間。這款機器人剛推出時，由美國國防部高級研究計劃局監督。

Atlas經過多次修改和升級，包括改善電池供電能力，增加傳感器有助于提供卓越的穩定性，而加上激光雷達則有助于避開障礙物并且導航。而現在它可以跑、跳過障礙物，甚至可以后空翻。

日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）幾個月前登上新聞頭條，他們研發的MINERVA-II機器漫游車搭乘無人駕駛的隼鳥2號探測器，成功著陸小行星Ryugu。之后，一對機器人漫游車（Rover-1A和1B）就開始拍攝小行星的圖像和視頻，實現世界上首次在小行星表面移動的機器人觀測。

索尼在1999年推出了第一代Aibo機器人寵物狗，現在已經發展的到第四代，最新的是ERS-1000。跟之前的版本不同，最新版配備了超緊湊的單軸和雙軸執行器，為機器人寵物提供了更自然的動作，包括搖尾巴和動耳朵、嘴巴和爪子等等。

康奈爾大學的工程師開發了變形自主模塊化機器人，可以適應周圍環境，并根據所需任務重新配置自己。必要時，機器人還能夠拆卸和更換損壞的部件。機器人采用帶有磁鐵的輪式和立方形模塊，允許它們彼此連接和分離來重新配置自己。每個模塊都配備了Wi-Fi，實現彼此通信，并使用集中式系統處理從機器人處獲得的數據。

耶魯大學的研究人員設計了一種機器人皮膚（OmniSkins），它能夠使用帶有嵌入式傳感器和執行器的彈性片將無生命物體轉變為機器人。

例如，當放置在可變形物體（毛絨公仔）上時，皮膚可以根據物體的屬性為物體設置動畫并執行各種任務，比如運動、抓取和移動物體等。還可以使用一個以上的皮膚來完成更復雜的運動，包括同時壓縮和彎曲，這可以讓毛絨公仔像尺蠖蟲一樣蠕動，或者可以平整襯衫。

今年，Sphero推出了帶有8 X 8矩陣顯示器的Bolt-a可編程滾動機器人，可以給所有年齡段的孩子提供STEM（科學、技術、工程及數學）學習。

這款機器人的高級可編程傳感器還可用于跟蹤速度、方向和加速度。用戶可以利用Sphero EDU平臺為各種游戲編程Bolt，為矩陣顯示器定制文本，甚至可以使用機器人的集成紅外傳感器與其他螺栓進行交互。

伍斯特理工學院的學生正在開發一種自主的海底獵人/殺手（Hunter/Killer）機器人，可以積極搜尋并消除困擾加勒比海的入侵生物獅子魚，而對于該生態系統，獅子魚已經威脅珊瑚和海洋生態系統。

這個機器人裝備有八個浮力矛的桶形轉盤（類似于左輪手槍）。機載攝像系統主動在預先確定的操作區域中搜索獅子魚，一旦找到就會向魚發射矛，然后浮出水面并進行回收工作。

以色列內蓋夫本古里安大學的研究人員開發出一種新型機器人，可以避開障礙物滾動、爬行、攀爬和伸展，可以在狹窄的空間行動，適合用于搜索和救援行動等任務。這種機器人被稱為RSTAR，兩側各一排圓形輪子。當在平坦的表面上行動時，它會啟動圓形的輪子。然而，當它遇到不平的地形時，它會翻轉并使用兩邊的輻條，機器人可以實現爬行或攀爬。

2018年出現了微型機器人，而哈佛最新研發的HAMR（哈佛動態微型機器人）可能是其中最出彩的，因為它能夠在陸地、水上和水下行走，開辟了新的探索途徑。

最新版本機器人的運動腳墊在每條腿上都配有襟翼，提供表面張力，也就是浮力，使其能夠在水上行走。當轉到水面下行走時，它會經歷電潤濕過程，減少墊的接觸角，讓機器人下沉。

日本國家先進工業科學與技術研究所（AIST）的工程師正在開發HRP-5P機器人，幫助應對國內建筑工人減少的現狀。機器人不是“萬事通”什么活都能干，但是可以處理一部分任務，例如準確懸掛干墻或膠合板。機器人組合使用物體和環境檢測，還可以全身運動來執行任務。AIST希望將機器人用在較繁重的任務中，讓人類工作人員專注在輕型、低危險的工作。

這些只是今年國外新推出的機器人和開發項目的其中一部分，還有許多其他機器人已經開發出來并且在各種不同的行業應用。我們可以預計這種機器人趨勢會持續下去，甚至可以在新技術推出時加速發展。無論喜歡與否，機器人將繼續在我們的生活中發揮不可或缺的作用，并且可能成為必需品，就像互聯網和智能設備一樣。