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去年，馬克·扎克伯格透露了臉書的下一步行動——它向Meta的演變，一家社交技術公司。Meta 將 metaverse 描述為“社交連接的下一次進化”，這是一個支持沉浸式 VR（虛擬現實）的空間，允許用戶與計算機生成的環境進行交互。這種所謂的互聯網下一次迭代是否也支持工作的發展？沉浸式技術的采用，不僅包括 VR，還包括 AR（增強現實）等其他 XR（擴展現實）技術，是否會促使人類看待世界的方式發生根本性變化？

自從扎克伯格宣布 Meta 后，元宇宙就成為了一個特別熱門的話題，經常讓人感到興奮和樂觀，就像恐懼和強烈反對一樣。一方面，想想一個由 AR 和 VR 驅動的虛擬世界如何成為許多人在 COVID-19 大流行的早期長期渴望的解決方案。許多企業無法高效運行，因為他們沒有很好的方法將員工以數字方式聚集在一起完成任務。學校不得不關閉，因為在大多數情況下，沒有支持遠程學習的基礎設施。下一次大流行席卷全球時，也許元宇宙將成為每個人從事生活和業務以及幾乎所有其他事情的地方。

除了在全球危機中以數字方式將人們聚集在一起的能力之外，AR/VR 和相關技術的用例也令人興奮，從提高生產力和改進在職培訓到提高行業工人技能或再培訓技能的能力遭受技能差距的困擾。這些技術有一種縮小世界的方式——例如，通過虛擬方式將人們聚集在一起，讓他們感覺就像在身體上在一起——同時通過將整個地球的體驗帶到一個人的辦公室、教室或客廳來擴大世界.

然而，這些相同的技術讓許多人想知道參與現實增強甚至替代現實環境將如何對工作、生活和社會產生負面影響。事實證明，當現狀受到新想法的挑戰時，像這樣的“道德恐慌”是意料之中的，而 VR 和其他沉浸式技術現在肯定正在挑戰現狀……或者，如果不是現在，很快就會挑戰。大概很快，Apple將最終推出其首款混合現實頭戴設備——而且通常，Apple 走到哪里，世界就跟到哪里。所以，系好你的頭像；這些技術將繼續存在，專家表示 VR 即將自由落體，走向無處不在。

VR的趨勢是什么

Statista 的研究表明，到 2024 年，全球 AR、VR 和 MR（混合現實）市場將達到驚人的 3000 億美元，高于 2021 年的 307 億美元。Duncan Irschick，馬薩諸塞大學阿默斯特分校的生物學教授兼主任Digital Life Project表示，目前影響 AR 和 VR 采用的最大趨勢與這些技術越來越易于使用有關。“AR/VR 過去在技術上非常具有挑戰性，但新的應用程序正在各種平臺上涌現，”他說。“這種趨勢，再加上更好的硬件，以及 3D 內容的更多標準化，讓人們能夠以更實質性的方式訪問 VR 和 AR 內容。”

Roy Magnuson，伊利諾伊州立大學音樂作曲和創意技術副教授，VR作曲軟件solsticeVR的創造者，確定了影響采用的幾個特定技術趨勢，包括光學技術的小型化和進步。“VR/AR 設備中計算技術的小型化對于大規模采用至關重要，”Magnuson 說。“這將允許更小、更輕的設備運行更長時間并產生更少的副產品熱量。這與顯示技術（和）光學技術的進步相結合。我們正處于鏡頭技術另一項重大創新的風口浪尖——從行業標準的菲涅耳式鏡頭轉向更扁平、更小、視覺上更清晰的“煎餅”式鏡頭。（這）將使整個體驗感覺更“當下”和“真實”。所有這些都將為用戶帶來更舒適的體驗，并且當與用戶體驗的持續迭代相結合時，

Magnuson 相信 VR 現在正在發生的事情無異于下一個計算平臺的誕生。“在過去四年的大部分時間里，我一直深入參與為各種 VR/AR 產品開發軟件和教學設計，我可以肯定地說，我們已經越過了邊緣，現在處于自由落體狀態朝著它無處不在的方向發展，”他說。至于這對日常生活意味著什么，馬格努森認為這可能會造成瘋狂的破壞，正如他所說的那樣：“你不必再去某個地方了。”

普渡大學物理與天文學系助理教授 Danny Milisavljevic表示，他對 VR 的興趣源于共享和共同探索復雜多維數據的需求，他看到了采用 VR 的更廣泛的好處，例如促進人們之間的協作和同理心. 他說：“我發現沉浸式虛擬環境和多個參與者之間的協作獨特地提高了信息共享的帶寬（并）提供了有影響力的、持久的體驗，”Milisavljevic 說。“我希望能夠開發出更多鼓勵用戶互動的 VR 內容。我也希望能創造出更多的內容，讓用戶能夠以在看手機屏幕時無法發展的方式獲得同理心。”

澳大利亞邦德大學電影、銀幕和創意媒體副教授 James Birt表示，全球 COVID-19 大流行帶來的遠程工作和遠程教育的轉變極大地推動了 XR 行業的發展，就像企業行業一樣、教育提供商和大型科技公司都將重點轉移到使人們保持聯系的平臺上。由于這種由大流行引起的推動，2022 年及以后的變化將會更多。

“隨著元宇宙的出現和大科技轉向專注于新的服務平臺，AR/VR 的作用將改變我們交流和看待世界的方式，”Birt 解釋說。“我們正在目睹企業組織將移動 VR 整合到可擴展的工作場所培訓中，以及大學如何采用完全虛擬現實的課程。AEC（建筑、工程和施工）行業正在采用數字孿生和 AR 來更好地規劃可持續城市，而電影行業正在改變他們開發電影的方式，利用游戲引擎進行預覽（預可視化）和虛擬電影制作。”

莫爾豪斯學院臨時系主任兼化學助理教授 Muhsinah Morris表示，該領域的另一個關鍵趨勢是在企業環境中使用 AR 和 VR 來提高和重新培訓員工的技能。例如，她說這發生在制造業和合規法律經常變化的實驗室中。它還幫助行業解決技能差距。

從模擬世界轉變為數字世界的 5 種方法

莫爾豪斯學院的 Muhsinah Morris分享了社會從模擬世界轉變為數字世界的五種方式：

從最年輕的人口開始轉變教育。學前班的學生必須學習計算和如何編碼。

為教育注入現實世界的應用和復雜性。學生必須學會跨學科建立聯系，并將一切結合起來解決問題。

鼓勵創意人員與編碼人員的技術頭腦合作開發和構建元節。

使年輕人能夠更多地了解元宇宙的新經濟學、數字技術中的知識產權法、文化、習俗和來自世界各個角落的人們的語言。

投資于當前的教育工作者，并提高他們在教育藝術和技術學習方面的技能。他們必須對自己在這個新領域教育學生的能力充滿信心。

“為高技能工人創造人才管道一定是公司未來面臨的最大問題，”莫里斯說。“隨著最后一批嬰兒潮一代開始退休，有些職位空缺，因為多年的經驗使員工對他們的公司很有價值。使用 VR 在工作時間以外以較少的費用異步培訓工人是有利的。讓 AR 可用于故障排除問題提供了一種實時解決方案，可以讓機器離線，直到技術人員來修復它。使用 AR 眼鏡，員工可以熟練地在儀器上工作，并在現實世界中實時增強有關如何修復它的說明。”

大蕭條和其他障礙

Andy Opel，佛羅里達州立大學數字媒體制作項目教授兼主任，說社會只能猜測這些強大的、身臨其境的技術將如何改變世界。“當盧米埃爾兄弟第一次為法國的小觀眾放映一列到達車站的火車時，觀眾真的站起來嚇壞了，”歐寶說。“他們認為火車正在進入劇院；有身體反應。我們在 VR 中看到了類似的情況。人們會感到惡心，他們只能佩戴耳機一小段時間。早期的電影很短，也深受戲劇的影響。所以，我認為現在我們與 VR 處于同一個地方。我們正在通過電視和電影的鏡頭來思考 VR，而我們實際上才剛剛開始嘗試它，并試圖將其理解為一種文化。”

歐寶認為目前的 AR/VR 采用曲線是迄今為止最大的，但不可避免地會出現蕭條。他解釋說：“這些采用浪潮通常伴隨著技術蕭條。” “我的預測是，我們很可能會在這方面看到另一場蕭條，因為我們已經看到了連續的浪潮，而這些浪潮往往伴隨著幻滅——文化排斥。”

對于虛擬現實和虛擬現實等社交虛擬現實，歐寶指出，對于頭戴式設備是否對人們的眼睛有害，該技術是否對兒童的社交、身體或發育有害等等，存在道德恐慌。“（有些人擔心）這些地方性侵犯者的存在增加了，而且很危險。（或者）他們把我們從現實世界中拉出來，分散我們對社會不公正和氣候變化等緊迫問題的注意力。這些類型的道德問題往往伴隨著每次介紹，無論是電報、廣播、電視還是計算機，所以我并不特別擔心那些道德恐慌。”

歐寶指出了對民主準入以及公司控制和整合的擔憂。“很明顯，臉書正試圖在整合和公司控制方面發揮重要作用，并且由于隨之而來的所有合法且有問題的隱私問題，VR 空間將需要一種有助于重申訪問、透明度和問責制的政策監管，”他說。“隨著這些科技公司推出新的硬件工具，我們需要一套由民間社會制定的配套政策，以保護和確保這些工具得到公平使用。需要建立透明度和問責制，現在是狂野的西部。”

在硬件方面，耳機需要更輕、更小。莫爾豪斯學院的莫里斯說，還需要更多吸引非專業人士的 VR 應用程序。“必須有日常生活必需的東西，這是這項技術有用性的一部分，”她說。“訪問有用的內容或社區必須更容易。目前，仍有許多人口統計數據無法訪問 AR/VR。存在數字鴻溝，社會經濟學不允許所有人都擁有 VR 耳機或 AR 眼鏡。”

安全也是一個障礙，因為立法沒有跟上創新的步伐，尤其是在虛擬世界領域。“許多人希望虛擬宇宙有一個去中心化的空間，這也使得它對所有人的安全變得更加困難，包括老年人、兒童、神經多樣性、身體殘疾、社會經濟弱勢群體以及那些在技術上不太適應數字化運營術語的人空間，”莫里斯指出。

邦德大學的比爾特表示，成本需要降低，圍繞用戶隱私、安全以及該領域出現的大型科技壟斷企業仍然存在重要的倫理、法律和道德問題。“開發 XR 平臺的成本很高，只有那些擁有大量預算和人力資本的公司才能承擔得起競爭，”他解釋道。“隨著世界轉向新興的元宇宙，這些平臺將更加融入我們的生活，對數據、機器學習和投資回報的依賴將越來越大。如果我們開始將人們轉移到這些平臺上，我們將需要更好地了解對大腦、身體和社交交流的影響。有了更多的傳感器和數據點，我們需要對這些虛擬環境進行更開放的討論和治理，包括國際標準、

Purdue 的 Milisavljevic 發現，根據他在學術界的經驗，以直觀/有形的方式描述數據的共享虛擬空間極大地加速了理解和創造性提問。可視化使理解民主化，本質上是公平的競爭環境，因此具有不同空間協調水平的人不再處于不利地位，并且可以平等地為創作過程做出貢獻。“最好的想法就是這樣誕生的，”Milisavljevic 說。“我認為企業可以并且將開始這樣做——利用技術來多樣化其團隊的創意人才，以改善決策流程并加速創新。”

社會渴望 VR 和 AR 能夠提供的綜合、現實和強大的情感體驗，這些技術將在人們參與從娛樂到醫療的方方面面產生結構性轉變。伊利諾伊州立大學的馬格努森說，無處不在的采用將伴隨著一個開放的、可訪問的系統，該系統與硬件和平臺無關，以及“廉價、無摩擦的設備”的到來。所有這些以及更多的工作都在進行中，在不遠的將來，他說我們將看到設備和軟件的組合以良好的方式徹底改變世界，而且很有可能是非常具有顛覆性的方式。