近日，華中農業大學理學院韓鶴友教授團隊基于天然辣椒素，創建了一種安全性高、選擇性好的腫瘤特異性治療新方法。
 
　　辣椒是日常生活中的常見蔬菜，深受人們喜愛。研究表明，常吃辣椒對身體有許多益處，并可用于一些疾病的預防和輔助治療。在這之中，辣椒中的辣椒素是發揮作用的重要成分。韓鶴友教授團隊巧妙利用天然辣椒素與納米技術相結合，開發出一種安全性高，且具有優異選擇性的辣椒素遞送納米體系。該體系利用CaCO3做載體，不僅改善了辣椒素分子疏水性高、血液穩定性差、部分人群過敏、難以直接體內應用等難題，還有效實現了腫瘤選擇性激活瞬時電位感受器香草醛受體1（TRPV1），誘發鈣離子過度內流，達到特異性治療腫瘤的目標。
 
　　研究人員通過氣相擴散制備法在合成CaCO3納米粒子的同時裝載上辣椒素，通過進一步修飾磷脂分子和聚乙二醇，成功制備出了裝載辣椒素的CaCO3納米粒子（CaCO3@CAP-PEG）。該納米粒子具有良好的水溶液分散性和穩定性，有利于高親脂性辣椒素通過血液積累到腫瘤組織中。另外，由于CaCO3納米粒子良好的酸響應性，能有效地在腫瘤酸性微環境中快速裂解并釋放出辣椒素分子，提高腫瘤鈣離子濃度并實現特異性激活TRPV1通道。
 
　　體內外實驗表明，該納米粒子在酸性條件下TRPV1的激活能有效提升腫瘤細胞內的鈣離子濃度，造成線粒體損傷和胞內活性氧（Reactive oxygen species, ROS）提高，最終導致腫瘤細胞的凋亡和腫瘤生長被抑制，實現特異性治療腫瘤。
 
　　相關成果以“Activation of TRPV1 by capsaicin-loaded CaCO3 nanoparticle for tumor-specific therapy”為題在期刊Biomaterials上發表。碩士研究生徐夢晴和博士研究生張金為論文共同第一作者，韓鶴友教授為通訊作者。該研究得到了國家自然科學基金項目的資助。