上周，微軟大規(guī)模裁員的消息震驚了整個互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)。隨后，微軟向美國證券交易委員會提交報(bào)告，確認(rèn)將裁減旗下一萬名員工，占微軟全球員工數(shù)的5%，而裁員過程將在3月底結(jié)束。

在此次裁員中，令GameLook感到意外的是，微軟居然對AR/VR、MR部門的員工動了手。據(jù)外媒報(bào)道，微軟在上周已經(jīng)將整個VR團(tuán)隊(duì)AltSpaceVR裁掉，旗下項(xiàng)目將在3月份永久關(guān)閉。

據(jù)了解，AltSpaceVR最初成立于2013年，原名為Qualia3D，主打VR社交和游戲，之后于2017年被微軟收購。當(dāng)時(shí)，這一舉措被外界解讀為微軟對元宇宙的一次重大布局。

除了 AltSpaceVR，微軟還裁掉了專注混合現(xiàn)實(shí)（MR）的整個開發(fā)團(tuán)隊(duì)MRTK。MRTK這個名字可能并沒有太多人認(rèn)識，但旗下正在研發(fā)的MR設(shè)備HoloLens卻是近年虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的明星級產(chǎn)品。

Hololens是業(yè)界最早專研MR的頭戴設(shè)備之一，它并非專門為電子游戲而生，而是更強(qiáng)調(diào)其在醫(yī)學(xué)、設(shè)計(jì)等專業(yè)領(lǐng)域的運(yùn)用。也正因高度的專業(yè)性，Hololens甚至俘獲了美國軍方的芳心。

2021年4月，微軟宣布Hololens和美國陸軍達(dá)成一筆在未來十年內(nèi)，價(jià)值可能高達(dá)218.8億美元的合同，微軟將依照合同為美國陸軍提供，基于其新一代MR設(shè)備HoloLens2的軍事化版本的硬件，以及Azure云計(jì)算服務(wù)的支持。

但在最近，有消息傳出美國國會由于項(xiàng)目問題，已經(jīng)縮減了該合同。考慮到微軟已經(jīng)將MRTK團(tuán)隊(duì)整個解雇，該合同最后是否能順利談成也成了一個未知數(shù)。而相繼將VR、MR部門剔除，或許意味著微軟已經(jīng)不再把精力放在“元宇宙”上了。

無獨(dú)有偶，一向以創(chuàng)新示人的蘋果最近也對虛擬現(xiàn)實(shí)持保守態(tài)度，其原本計(jì)劃在今年發(fā)布的一款A(yù)R眼鏡先是說推遲到了2025年推出，但之后該項(xiàng)目的上線時(shí)間已經(jīng)被蘋果無限期推遲，同時(shí)蘋果還縮減了在AR設(shè)備上的投入。

另一方面，蘋果的重心開始向MR領(lǐng)域傾斜，其研發(fā)七年的MR設(shè)備“Reality Pro”被傳出最快今年6月公布，但據(jù)“知情人士”稱，由于預(yù)售價(jià)（3000美元）不符合蘋果預(yù)期，可能會出現(xiàn)變數(shù)，畢竟3000美元這個售價(jià)競爭力太小，不利于蘋果打開市場。

蘋果無限期推遲AR眼鏡轉(zhuǎn)而投向MR，其實(shí)不難理解。2021年，蘋果CEO Tim Cook在接受《時(shí)代周刊》采訪時(shí)，就對增強(qiáng)人與虛擬、現(xiàn)實(shí)世界的聯(lián)系表現(xiàn)出極大的興趣，可見虛擬與現(xiàn)實(shí)世界的兼顧是蘋果對此類技術(shù)關(guān)心的重點(diǎn)之一。

對于蘋果而言，既然有了MR這種更能兼顧物理世界和數(shù)字世界的技術(shù)，AR的優(yōu)先級自然就大不如前了。為了達(dá)成目標(biāo)，蘋果內(nèi)部其實(shí)一直都有超過1000人的團(tuán)隊(duì)專注于MR相關(guān)硬件設(shè)備以及技術(shù)的研發(fā)和探索。

但話說回來，上個月調(diào)研機(jī)構(gòu)Newzoo才發(fā)布了《2022年游戲市場報(bào)告》，顯示2022年全球VR游戲市場的收入從2020年的9億美元翻倍，達(dá)到了18億美元，并且這一數(shù)字預(yù)計(jì)到2024年將變?yōu)?2億美元。而微軟、蘋果兩巨頭如今紛紛放棄AR/VR，無疑為剛剛有所好轉(zhuǎn)的VR游戲市場蒙上了一層陰霾。